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Der Stern Eta Carinae

Entwarnung geben die Astrophysiker überdies hinsichtlich der Gammastrahlen-Ausbrüche. Das irdische Leben können sie nur gefährden, wenn eine Hypernova innerhalb eines Radius von 6500 Lichtjahren detoniert und ihre harte Gammastrahlung zur Erde schleudert. Auch für dieses Himmelsspektakel gibt es einen Kandidaten:

Den Stern Eta Carinae. Er steht im Sternbild Carina (Schiff) am Südhimmel, Astronomen schätzen seine Masse auf 100 Sonnen- massen manche glauben, es könnten auch 150 Sonnenmassen sein.

Jedenfalls reicht sie aus, um eine galaktische Hypernova zu zünden. Der Blaue Riese ist ein veränderlicher Stern, das heißt, seine Helligkeit variiert. Er geht seiner letzten Lebensphase entgegen und wurde offenbar bereits instabil.

Im 19. Jahrhundert beobachteten Astronomen, dass seine Leuchtkraft heftig schwankt, und 1841 gab es eine heftige Explosion. Eta Carinae strahlte dabei soviel Licht ab wie sonst nur eine Supernova und verlor zehn Sonnenmassen an Materie, überstand jedoch erstaunlicherweise die Explosion. Sie brachte eine große, pilzförmige Wolke hervor – den sogenannten Homunkulus-Nebel – der den Stern heute verbirgt. Würde er in einer finalen Hypernova-Explosion zerstieben, dürfte der Erde nichts geschehen, denn Eta Carinae ist 7500 Lichtjahre entfernt. Es gibt also einen ausreichenden Sicherheitsabstand.

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by Klaus      www.mysterylands.eu