Jahreszeiten und Sonnenwenden

Wie sehr uns die Sonne wärmt, hängt davon ab, wie die Erde zur Sonne steht. Dass die Erde sich auf ihrer elliptischen Umlaufbahn mal der Sonne annähert, mal von ihr entfernt, spielt dabei kaum eine Rolle: Den weitest entfernten Punkt von der Sonne (das Aphel der elliptischen Umlaufbahn), erreicht die Erde Anfang Juli - Hochsommer in Württemberg! Rund 152 Millionen KM ist die Sonne jetzt entfernt, ihr Licht braucht acht Minuten und 27 Sekunden bis zu uns auf die Erde. Anfang Januar dagegen erreicht uns das Sonnenlicht 17 Sekunden früher, denn wir sind um fünf Millionen Kilometer näher an der Sonne.

Schaubild Ekliptik Sommer / Winter

Doch in diesem so genannten Perihel, dem Sonnennächsten Punkt unserer Umlaufbahn mit nur 147 Millionen KM Abstand, herrscht in Württemberg tiefster Winter. Die Jahreszeiten entstehen nicht durch die Entfernung der Erde zur Sonne, sondern durch die Neigung der Erdachse zur Ekliptik - und sie sind um so ausgeprägter, je weiter man vom Äquator entfernt ist. Also ist die Sonne im Winter nicht weiter entfernt von der Erde wie immer angenommen, sonst wäre es ja in Australien wärend bei uns Winter ist auch kalt. Im Winter ist die Sonne bei uns an der Nördlichen Halbkugel sogar viel näher, und im Sommer ist sie weiter weg.

 Ihr seht auf der rechten Seite der Animation wie der Winkel der Erde wechselt. In 365 1/4 Tagen wandert die Erde einmal um die Sonne. Diese Bewegung heißt Erdrevolution. Dabei steht die Erdachse nicht senkrecht auf der gedachten Erdbahnebene, sondern ist um 23,5 ° geneigt. Durch die Erdrevolution und die Schrägstellung der Erdachse kann die Sonne nur zwischen 23,5° N und 23,5° S über der Erde senkrecht stehen. Diese beiden Breitenkreise werden nördlicher und südlicher Wendekreis genannt. Der Bereich zwischen den beiden Wendekreisen heißt Tropen. Je einmal in Jahr steht die Sonne über dem nördlichen Wendekreis ( 21. Juni) und südlicher Wendekreis ( 22. Dezember) im Zenit, jedoch zweimal über dem Äquator ( 21. März und 23. September).

 Darstellung der Aphel